José Ildefonso Álvarez de Arenales

Nacido en Cochabamba, Alto Perú (1798), inició su educación en la ciudad de Salta, y la continuó en la escuela militar de matemáticas, en Buenos Aires (1817-1819). En 1819 se incorporó al Ejército de los Andes en Chile y residió en Lima durante las campañas independentistas. Entre 1824 y 1825 acompañó al general Arenales en campañas y misiones diplomáticas por Salta y el Alto Perú, pasando por ciudades de la actual Bolivia como Tupiza, Potosí, Chuquisaca, Cochabamba y La Paz. En 1826 retorna a Buenos Aires como diputado al Congreso Nacional por la provincia de Salta; en 1827 se lo nombra comandante Militar del puerto de Ensenada; posteriormente se une al Departamento Topográfico, hasta alcanzar su presidencia en 1834, y renunciar en 1852. Murió en Buenos Aires el 14/07/1862; sus restos permanecen en el Cementerio de la Recoleta.

Buenos Aires (1817-1819, y 1826-1862).

•Ingeniero.
•Militar.
•Geógrafo.
•Político.
•Jefe del departamento topográfico de la provincia de Buenos Aires.
•Escribió para un periódico salteño tras su regreso del Alto Perú.
•Participó en la Campaña de Independencia del Perú como ayudante del general José de San Martín; en la Campaña de Rosas al desierto, donde levantó planos topográficos e hidrográficos; y en otras guerras civiles argentinas.

Hijo de Juan Antonio Álvarez de Arenales, coronel de la Guerra de la Independencia (1810-1824), y Serafina Hoyos, noble salteña.

El intercambio entre Juan María Gutiérrez y José Arenales se da en la década de 1850, meses posteriores a la Batalla de Caseros (1852), hasta finales de 1857, con las provincias del interior y Buenos Aires coexistiendo como entidades políticas separadas. Tras la caída de Juan Manuel de Rosas, se inició un proceso de reorganización institucional que incluyó la recuperación del Departamento Topográfico, cuya actividad había sido más limitada durante el rosismo; entre 1830 y 1852, periodo en el cual José Arenales estuvo a cargo, el organismo redujo considerablemente sus tareas de mensura y cartografía, conservando principalmente funciones de control sobre la tierra y habilitación de agrimensores. Rosas evitó otorgarle un papel relevante debido a su carácter técnico e independiente en una cuestión central como la propiedad de la tierra. Después de Caseros, el Departamento adquirió nuevas funciones y se buscó su reorganización, aunque José Arenales decide retirarse de la actividad en 1852.

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