Fondo MSN - Martín S. Noel

Martín Carlos Noel (de alias Martín S. Noel) fue un arquitecto, historiador del arte, docente y diputado nacional por la Capital Federal. Fue uno de los principales impulsores del movimiento neocolonial en Argentina, que buscaba recuperar la influencia hispánica como un componente estéticamente reconocible en la arquitectura argentina y americana, en oposición a una interpretación generalizada de una influencia europea.

Noel nació el 5 de agosto de 1888 en la ciudad de Buenos Aires, Argentina. Fue hijo de Benito Noel Lecuona Orrazola (1840-1916) y de María Iribas (-1916), y hermano del político Carlos Martín Noel, intendente de Buenos Aires entre 1922 y 1927.

En 1899, a los once años, viajó con su familia a España, donde residió por varios años. Se graduó como arquitecto en la École Spéciale d'Architecture de París en 1909, perfeccionándose posteriormente en la École des Beaux-Arts de la misma ciudad. Su título fue revalidado, en 1928, por la Universidad de Buenos Aires.

En 1910 recibió una Medalla de Oro en la Exposición del Centenario de Buenos Aires por el diseño del Pabellón de la Fábrica Noel, y en 1911 recibió una Mención de Honor en el Salón de los Artistas Franceses de París. En 1920 recibió el Premio de la Raza de la Academia de San Fernando, España. En 1929 recibió el Premio de Honor en la Exposición Iberoamericana de Sevilla, España.

Entre las principales obras que proyectó y construyó se destacan: la Casa de Julio Victorino Roca (1916), la restauración de la Casa Larreta (1916), la restauración de Casa de Carlos Reyes en Estancia El Charrúa (1917), la restauración del Cabildo de Luján (entre 1917 y 1927), la Casa de Pedro Achával, el Petit Hotel y el Colegio de San Marón (entre 1920 y 1922), el Museo Colonial Isaac Fernández Blanco –anteriormente su residencia particular– (1922), la Estancia “El Acelain”, Casa de Campo de Enrique Rodríguez Larreta (1924), la Fábrica Noel (1926), el Pabellón Argentino en Sevilla, España (entre 1925 y 1928), la casa en Merced, Chile (1926), la Embajada de Argentina en Lima, Perú (1928), el Museo Histórico Provincial en Corrientes (1929), el basamento del Monumento al Cid Campeador (1935), el Hospital Policial Bartolomé Churruca (1938), el Gran Hotel y Teatro IV Centenario en Potosí, Bolivia y Fachada del Convenio de San Francisco en La Paz, Bolivia (1947) y la Iglesia San Marcelo (1948) entre otras obras en Argentina, Chile y Bolivia.

Fue, además, un prolífico escritor: entre sus obras se cuentan Contribución a la Arquitectura Hispanoamericana (1921), Fundamentos para una estética nacional: contribución a la historia de la arquitectura (1926), Teoría histórica de la arquitectura virreinal (1932), El arte en la América española (1946) y Palabras en acción (1945). Dirigió asimismo las series Documentos de Arte Argentino y Documentos de Arte Colonial Sudamericano, editadas por la Academia Nacional de Bellas Artes. Entre los años 1927 y 1930, Noel dirigió la revista Síntesis. Artes, Ciencias y Letras, que impulsó la difusión de intervenciones intelectuales sobre la cultura hispanoamericana y el pensamiento sobre el estilo neocolonial en el arte y arquitectura argentino y latinoamericano.

Su trabajo como intelectual también se expresó en funciones docentes en la educación superior. Se desempeñó como profesor de historia del arte colonial hispanoamericano y de historia de la arquitectura latinoamericana en la Universidad de Buenos Aires, en las Facultades de Filosofía y Letras y de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. En 1929 y 1930 dictó cursos en la Universidad de Sevilla y la Universidad de Montevideo, respectivamente. En 1945 asumió como Consejero en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires.

Noel ocupó una serie de posiciones de gran importancia dentro de instituciones y asociaciones vinculadas al mundo cultural, artístico y arquitectónico, tanto a escala nacional como internacional. Fue presidente de la Comisión de Bellas Artes de Argentina entre 1919 y 1930 y miembro de la Comisión Estética Edilicia Municipal y del Plan Orgánico y Regulador de la Ciudad de Buenos Aires entre 1922 y 1928. Entre 1925 y 1928, a su vez, fue Presidente de la Comisión Directiva del Teatro Colón. En 1938 fue elegido miembro de la Academia Nacional de la Historia de Argentina. Entre 1938 y 1944 se desempeñó como vicepresidente de la Academia Nacional de Bellas Artes de Argentina. En 1944 asumió la presidencia de dicha Academia, cargo que ejerció hasta su fallecimiento. Internacionalmente, en 1924 fue designado Socio Honorario de la Sociedad Central de Arquitectos de Chile, Gran Maestro de la Orden de la Corona de Italia y Socio Honorario de Amigos del Arte. Dos años después, fue incorporado como miembro de número de la Academia de la Historia de España y como socio honorario en la Sociedad Central de Arquitectos de Perú, en 1939.

También se desempeñó en la función pública como Diputado Nacional por la Capital Federal, en la Unión Cívica Radical (UCR), entre 1938 y 1942.

Se casó con Elena Necol y tuvo un hijo, Martín Benito Noel. Falleció el 7 de febrero de 1963 en la ciudad de Buenos Aires, Argentina.